比起“你好吗？”，“你现在到底在干什么？”成了碰面后我最常听见的问候语。
很正常，这就是自由业者的日常。
自从2019年离开职场后，过去几年，我都用自由身接工作，从一个朝九晚六的上班族，变成一个没有工作时间弹性的自由工作者。南辕北辙的生活形态，对大部分人来说，难免还是非常好奇。
坦白说，我过得还算不错，比起以前固定上班的日子，现在不仅拥有自己的时间空间，收入也出奇地比以前好。或许是这样，身边也常常会有这种询问——到底我该转做自由业者吗？
抱歉，我无法帮你回答这个问题，但倒可以透过我的经验分享，自由业者应该具备什么特质，而且是大部分人都可能忽略的最重要特质。
显然地，所有人最关心自由业者的收入问题。不同于上班族每个月尾都有固定薪资，自由业者靠的就是接单能力。很多人以为，这意味著要有独特绝活，比上班族掌握非凡的工作效率，客户才会找上门，但对我而言，这背后还包括另一种隐性能力——市场行销。
没错，作为一个自由业者，客户找上门再也不只是要你的特定技艺，更多时候他们没说出口的要求，就是希望你能站在大局上，帮忙解决所有问题。
若只是公司职员，你可能只需负责特定事务，做好工作后交上去，就可完成职责。像颗螺丝钉，在某个机器轮轴里乖乖运作就好；但自由业者就彷彿兼任市场行销，你不只要做好客户交代的工作，更多时候还要敏锐发现客户可能疏漏或遗忘的事，并要主动建议（但切记语气要委婉，毕竟他们希望被服侍），协助他们让整个计划发挥更好的效益。
拿我来当例子。无论是帮广告公司写文案或主持活动，卖的再也不纯粹是文字与口才，更多时候我要了解整个案子的背后用意，思考自己是否还能贡献什么，然后再回馈给客户想法，让他们可以趁机改善效率，事半功倍。
更重要是，由于是自由身，并不影响企业内部权力斗争，所以给的建议往往会比内部员工更值得采信。也就是说，同样一句话从职员与自由工作者说出，后者的可信度相对高，毕竟他们会认为自由业者没有升职加薪期望，纯粹是帮客户解决问题，相对全面中肯，这也成为自由业者的武器。
当然，要成为工作源源不绝的自由业者，我还是建议先当个上班族，吸取业界经验与人脉后，再实现也不迟。毕竟，你也要了解一个行业的标准操作后，知道每个岗位设置的功用后，才能掌握大局，最终在转做自由业者时，给予客户高格局的建议。
而且，疫情后许多业务转为线上，加上有ChatGPT出现，许多企业将会重新审视内部结构，不想要养长期员工，不久后应该会出现另一波裁员潮，这就是自由工作者的机会。
当越来越多公司倾向用个案对外合作，若你身兼市场行销特质，能帮助客户解决多重需要，那就算你价码比行情偏高，还是会有许多工作找上门。
毕竟你不具长期人事成本压力，又能一次性回馈高价值，所以比起许多人常说“自由业者要懂得自律”，我倒觉得“拥有敏锐的市场嗅觉”才是最重要的特质。有了这个，自由业者才能成为订单源源不绝的“一人公司”，否则就只是收入微薄的“待业散工”。
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