很多人都误以为，人死后留下的财产，会自动归亲属所有；实际上，人死后，一切财产都会被冻结，如果想要继承逝者的遗产，遗产执行人就必须上庭申请遗产管理委任书（Grant of Probate），遗产才会被“解冻”并根据逝者的遗嘱进行财产分配，整个过程一般耗时3至6个月。不过，在逝者未立遗嘱、未选定遗产执行人的情况下，想要继承逝者的遗产就没有那么容易了，一旦家属对“由谁来当遗产执行人”争执不休，逝者的遗产究竟在何年何月才能解冻并归还到亲属手中，将是未知数。
自成立Sim&Rahman律师事务所以来，沈雯瑜律师（Sim）几乎天天都在跟遗嘱“打交道”，至今在财产分配领域已累积了长达8年经验，处理过的遗嘱案例也已超过上万宗。身经百战的她在接受《访问》专访时就表示，很多人都忽略了立遗嘱的重要性，而“找对人帮你立遗嘱”更是一件极其重要之事。
为什么立遗嘱那么重要？
人为什么要立遗嘱？简单来说，有两大原因：一，财产可以根据你的个人意愿，自由分配给想分配的受益人；二，在你逝世后，受益人能够在较简单的法律程序下，在短时间内处理完相关事宜，成功继承你的遗产。
相反的，在没有立遗嘱的情况下，人在逝世后，财产就会根据1958年遗产分配法令，按照比例分配给配偶（1/4）、父母（1/4）以及子女（2/4），如无配偶、子女或父母皆已不在世，则会依亲缘关系来分配。换句话说，若没有立下遗嘱，作为财产拥有者的逝者，在财产的分配比例与受益人选方面是完全没有话语权的。
然而，没有立遗嘱最令人困扰的，还是家属必须得经过较为繁琐的法律程序才能领取到逝者的遗产，领取过程既耗时耗力，需花费的金额也更高。比如在未立遗嘱的情况下，当家属在进行产权转让手续时，仍需缴纳高额的印花税，但若家属是透过遗嘱进行产权转让的话，则只需缴付区区10令吉的手续费用。
“因为逝者立了遗嘱的话，遗嘱上就会注明遗产执行人，所以一切程序相对来说会比较顺利，可以直接跟法庭申请遗产管理委任书，但在没有遗嘱和指定遗产执行人的情况下，家属就要先向法庭申请Letter of Administration来指定遗产执行人。假设家庭成员本来就不和的话，很大可能连第个一步骤都无法完成，争执到最后的结果就是，这笔遗产一直冻结在那里，变成了unclaimed money。”
沈律师说道，我国的无人认领款项（unclaimed money）几乎年年都在增加，根据国家会计局在2020年所公布的数据显示，该笔款项已累计至9亿3300万令吉，这当中也包含了国人未立遗嘱而遭冻结的财产。
几岁适合立遗嘱？
既然立遗嘱如此重要，到了哪个年龄阶段就应该立遗嘱？对此，沈律师耐心地回答道，其实只要到达了法定年龄（18岁），就是该立遗嘱的年纪了。
“很多人可能会认为18岁还很小，不会有财产，可是我们就有做过一个案子，受益人刚好是18岁，因为他的父母在车祸中去世了，所以在法律上他已经继承了这笔遗产，结果隔年这个孩子也去世了，但是他并没有立遗嘱，也还没结婚，最后这笔财产就变成了无人认领款项，归政府所有了。”
自己写的遗嘱具备法律效力吗？为什么不建议自己写遗嘱？
沈律师坦言，在网络上，不难找到免费的遗嘱样本，遗嘱确实能够自己写，而市场上也有不少公司提供写遗嘱的服务，但10份遗嘱中的7份其实都能挑出问题，因为写遗嘱并非看似那么简单。
“遗嘱可以自己写，但你知道要怎么写吗？比如执行人要填谁？孩子到了什么年龄才适合领财产？又或者你不想把公司的经营权交给孩子，又想让孩子拿到分红，那么遗嘱上该怎么分配？”
在问了一连串问题后，沈律师才徐徐解释道——
“遗嘱说白了只是一张纸，必须呈交到法庭，法庭会看遗嘱内写的条文对不对，有没有写好执行人、受益人是谁等等，当全部程序对了，法官才会发出Grant of Probate，那么这份遗嘱才能够执行。”
她强调，不仅是一般人，就连执业律师也未必能写出一份丝毫找不出错漏的遗嘱。
“因为我们每个人的资产和债务都不一样，尤其现在还多了Digital Asset（数位资产），比如Bitcoin（比特币）等等，这些数位资产要怎么写进遗嘱内？必须呈交哪些相关文件证明？这些都很靠经验的累积。有些资产比如：车、名表、项链等，不应该写成Equal Share，因为你不可能把手表和项链切成几段，但有的遗嘱撰写人因为缺乏经验，还是会犯类似错误。”
个案一：乌龙遗嘱
提到最让沈律师印象深刻的案例，其中一个就是几年前发生在马六甲的“乌龙遗嘱事件”。
“我还记得有一个马六甲的老人家，他其实是有立遗嘱的，但是遗嘱里面却有一个很令人匪夷所思的条文，就是——我的这一片地不允许卖，要留给我的孙子共用，直到我的孙子全部去世以后，才可以把这片地的产权转让给我的儿子。”
沈律师笑称，一般人应该马上就会注意到逻辑不通之处，那就是“孙子肯定长命过儿子”，但很不幸的，遗嘱撰写人却没有发现到这个问题，竟把老人家的原话写进了遗嘱条文里。结果老人家去世以后，儿子在处理产权转让时就遭遇了阻挠，那片“必须等到孙子去世后才能转让给儿子的地”差点又成了“无人认领资产”。
“据我所知，他们花了3年时间找了不同的律师，都没有成功解决这个问题，最后经介绍才找到了我们的律师楼。我们接手后，只用了短短3个月的时间就处理好，这让我蛮自豪的，因为别的律师都跟这个家族讲做不到，劝他们放弃这片地，但我们做到了。”
个案二：假遗嘱纷争
另外一个让沈律师留下深刻印象的案例，则是发生在疫情之前的“争家产事件”。
“有一个老人家来找我们写遗嘱，他其实有一个儿子和一个女儿，但很特别的是，他告诉我们说，他不想把财产留给儿子，因为通常老一辈的人都比较看重儿子，所以当时我就有问老人家为什么会这么决定。他说，儿子不孝顺，从以前到现在，一直都是女儿在照顾他，所以就希望自己往生后，财产能够留给女儿。”
由于处理过数不清的财产分配案，也深深明白贪念会制造的纷争，沈律师当机立断地就告诉老人家，她会在遗嘱内注明不把财产分给儿子的原因，也特地在老人家立遗嘱时录制了视频，以证明老人家是在健康且清醒的状态下，立下了这份遗嘱。
“后来老人家去世，过不久我们就收到了儿子的律师信，说这份遗嘱是假的，但这样的情况其实很常发生，我们也很有经验懂得怎么处理，就在双方会面的时候，直接把遗嘱拿出来给对方看，不止遗嘱内解释了为什么没有把财产分给儿子，当初录的视频也变成了证据，最后他们就撤销了诉讼。”
沈律师指出，这个案例既显示了立遗嘱的重要性，也再次证明了“找对人写遗嘱”的铁律，因为一旦老人家未立遗嘱，或找了没有经验的人帮自己写遗嘱，那么最终的结局也许就不如现在圆满。
遗嘱是逝者留下的最后一份礼物
在过去，立遗嘱对部分人来说或许是种忌讳，但沈雯瑜律师认为，近年来已有越来越多人明白立遗嘱的重要性，有些顾客甚至还会要求她帮忙“说服”自己的父母立遗嘱，让她很是欣慰。
“如果遇到很迷信的长辈，我会直接开一些个案给他们看，就是很多人在立了遗嘱后还活得好好的。在我看来，立遗嘱除了方便下一代，也是给你爱的人的最后一份礼物，因为有了遗嘱，家属只需要最快一个月就能完成所有继承程序，也比较少争执，这难道不是最好的结果吗？”
