在这个时候，任何犹豫不决只会持续加重经济负担，增加病毒回潮的几率，造成更多人丧命。 ——比尔盖茨
2015年，微软创办人比尔·盖茨（Bill Gates）在TED演讲强调：“在未来的几十年里，如果有什么可以夺取上千万人的性命，那很可能是高度传染的病毒。不是战争，不是核武器，而是微生物。”
比尔·盖茨认为各国专注于发展核威慑，却不愿投资于防止疫情的系统，人类还没有准备好面对下一次的疫情爆发。
然而，还没等到十年，新冠状病毒从去年年底在中国武汉爆发后，短短几个月扩散至全球多个国家。如今病情在全球肆虐，比尔及梅琳达·盖茨基金会资助了治疗引起呼吸道疾病的新冠状病毒的研究。
经过与专家的磋商，比尔·盖茨在《华盛顿邮报》提出了三大建议，让美国政府弥补在应对新冠肺炎上所损失的时间。
“毫无疑问的，美国已经错失了对抗新冠肺炎取得进展的机会，但是还是有机会做出重大的改变。”
盖茨表示，“如今我们和我们的领导人所做出的选择，将会对确诊病例何时下降有着重大的影响，也决定经济是否持续关闭，还有多少美国人会因为新冠病毒失去挚爱。”
全国采取一致的封锁方针
首先，盖茨呼吁政府在全国采取一致的封锁方针。即使不少医学权威反复提醒，美国某些州属仍未完全隔离，海滩上仍挤满了人潮，餐厅依然允许在餐厅内进食。他认为，因为人们可以自由来往各州，病毒在美国也无限制低传播。
盖茨表示，“领导人应该更明确地指示，关闭所有地方，直到美国的确诊病例开始减少。这可能会需要10个星期或更长的时间，因此所有人都不可以继续营业或者放松关闭措施。”
“在这个时候，任何犹豫不决只会持续加重经济负担，增加病毒回潮的几率，造成更多人丧命。”
加强病毒检测能力
此外，盖茨提醒联邦政府加强病毒测试的能力，让更多人能够接受检测。政府也应该汇集所有检测的资料，这样才可以及早发现合适的志愿者，让他们进行冠状病毒疫苗实验。同时，这也让人们更有信心，知道何时可以恢复正常的生活。
“纽约正是最好的例子，最近他们将检测能力提升至每天2万次以上。在检测方法上也有取得了一些进展，例如西雅图新冠病毒评估网络研发了自我检测的方法，他们允许患者自己采集样本，这样医护人员就不需要曝露于感染的风险。”
盖茨希望这些创新检测方式能够很快在全国推行。如今，美国仍持续面临病毒测试套件供不应求的危机。关于谁将首先接受检测，几乎没有什么章法。
因此，美国无法更好地掌控确诊病例的数量以及病毒的变化，也很难知道病毒是否会复发。再加上样本积压，原本只需24小时就可获得的检测结果，可能需要等上7天。
盖茨认为，美国需要建立明确的体制，决定谁将首先接受检测。他表示，“最优先考虑的是医护人员和急救人员。接下来则是那些病情严重、罹患严重疾病和接触感染者的人应该接受检测。”
“口罩和呼吸器也是如此。强迫50位州长为了这些拯救生命的设备竞争，让医院为这些器材付出高昂的代价，只会让情况变得更糟。”
建立于数据的方式来研发药物和疫苗
盖茨的第三项提议则是，建立于数据之上的模式来研发疫苗和寻找治疗方法。他认为，科学家正致力于研究这两个问题；与此同时，领导人能做到的就是遏制谣言及恐慌。
“在羟氯奎宁（hydroxychloroquine）还未认可为新冠肺炎的紧急治疗药物时，人民就开始囤积它，导致狼疮患者很难找到生存所需的药物。”
“我们应该坚持有效的程序：对各种备选药物进行临床试验，在结果出来后通知大众。一旦我们发现了安全有效的治疗方法，我们必须确保最需要治疗的人将会是第一个受惠者。”
盖茨表示，如果政府与人民做了正确的选择，他们可能在不到18个月的时间就成功研发出疫苗。然而，研制疫苗只是成功的一半，因为他们需要生产数十亿剂疫苗，才足以保护美国及全世界的人民。
“如果没有疫苗，那些发展中的国家会比富裕的国家面临更大的危机，因为他们更难执行社交距离及进行封锁。”
文章的最后，盖茨总结道：“正如我们今年所看到的，我们在防疫这条路上还有很多进步的空间。但是我始终相信，如果我们现在做出正确的决定，尊重医学专业人员的知识、数据和经验，我们可以挽救生命，使国家恢复运行。”
