作者按：惊闻锺正山先生离世，有种难以言喻的悲痛。如果没有他当初的登门邀请加入文协，我可能不会成为现在的我。这篇文章是我应邀为他90岁大寿出版的画册撰写；然而，画册尚未面世，斯人已逝！
锺正山先生对我来说，亦师亦友。他毕生致力于推动马中两国的现代艺术教育事业。他先后在两国创办了五所艺术学院，用以教育和启发年轻后辈。他不仅是享誉国际的艺术创作者，也对现代艺术教育留下了深远影响。他被学术界誉为“马来西亚现代艺术教育之父”及“马来西亚现代水墨画之父”的美誉。
那是一个1987年的午后，我正沉浸在书香中，门铃突然响起。开门一看，眼前出现的竟是锺正山先生和时任《南洋商报》总经理的郭龙生先生。虽然之前在叔叔家见过锺先生几次，但也仅仅是礼貌的点头之交。叔叔是锺正山的狂热粉丝，他的家中收藏了许多他的画作，而且只要锺先生有国外画家朋友来马，叔叔都会在家宴请。今天他们突然来访，让我感到有些意外。
寒暄过后，郭先生开门见山说：“锺正山刚担任马来西亚华人文化协会会长（文协），急需招贤纳士协助他进行改革。因他刚看了你在《南洋商报》发表的一篇评论文章，里面谈到许多社会病态以及提出的建议，故特别请我陪同他一起登门造访，邀请你加入文协。”
记得初见锺正山时，就觉得他一派儒雅，彬彬有礼，而且我又非常喜欢他那用笔潇洒，气势恢宏的水墨画；但绝没想到，这位享誉艺术教育界的大画家居然诚意满满，登门邀请我加入文协。这让我深受感动，故当场应允。
自1987年至1998年与锺先生在文协共事的11年，我们是合作无间，互相支持的文化伙伴。由于马来西亚华人文化没有被政府列入国家文化，因而得不到政府拨款支持。巧妇既难做无米之炊，我们主办文化活动只好向外募款。他是画家，我是作家，我们俩脸皮本来就薄，又不需为五斗米折腰；但为了推动和发扬马来西亚华人文化，我们只能放下身段，到处“化缘”。其中所历经的甜酸苦辣，难以言说；然无论悲与喜，对于人生来说，都是一笔财富。
忆起一次活动办完，答应赞助的款项却一直没到位。锺先生很是着急，虽致电数次均无回应，他只好上门催讨。结果这位赞助人硬是让他这位大画家在办公室门外等了足足4个小时。那时，文协同仁为他抱屈，他却和我们说：“即便我们在各自专业领域颇有成就；但为了在马来西亚建设华人优良文化核心价值体系，就需要长期的坚持，不懈的努力，所以，我们必须忍辱负重。”就这方面，他完全体现了做人做事的深厚学养，令我深受影响。
1998年文协改选前，他嘱咐我一定要成为他的接班人，因为他相信我有能力担起重任，不负所托。至今，在这条漫长又艰辛的30多年的风雨岁月中，虽然走得并不轻松；然文化乃千秋大业，它已成为我们文化人的一种信仰，一种精神，更因而形成一种责任，一种力量。
当我卸下文协总会长的职务时，锺先生送我一幅画，画中绘的是墨竹和木槿。墨竹象征文人的正直有节，虚怀若谷；木槿则是马来西亚的国花。我知道这是他对我这个马来西亚文人的一种期许和肯定。
2017年，我将这幅深具涵义的画送给中国现代文学馆珍藏。锺先生的画，在我脑海里印象最深刻的是“壁立千仞、无欲则刚，海纳百川、有容乃大”的水墨画。因为，他说”从事艺术工作，到了一个高度，要收敛，讲内涵，为人处事也一样。做人要学会包容，才能大气。做学问也是一样，要吸取百家之长，融汇贯通。”我知道这幅画中体现的就是这种文化的内涵和哲学的深度，也正是锺正山先生一向为人处事的态度。
