教育部高级部长拉迪宣布了，取消今年的小六评估考试（UPSR），以及初中三评估考试（PT3）。当然，这是因为疫情和行管令，情况特殊，不过也可以给家长一个参考，关于永远取消UPSR这件事。
其实，废除UPSR这件事，早在几年前教育部就开始讨论，但不少家长都反对。
理由不外是，一旦废除UPSR，孩子上学失去学习的目标，也无法真正评估孩子的学习成绩，而且小孩会无心学习，然后老师也会松懈敷衍，再来因为单靠评估，不可靠也不公平。
我们固然不能非黑即白地说，家长抱持这种想法是对，或错。
但家长若有这样的想法，说真的，是对小孩的学习，尤其是对老师的教学有了偏见，甚至是成见。
小孩的教育这回事，很多家长都认为自己是真理，不容易来讨论。而且，多数家长眼里自家孩子，都是成龙成凤聪明非凡的。
像苏东坡这种“人皆养子望聪明，我被聪明误一生，但愿生儿愚且鲁，无灾无难到公卿”想法的，应该很少。
苏东坡就是希望孩子不要太聪明，憨厚鲁直笨笨也无所谓，天公疼憨人嘛，一样有福气的。
当然苏东坡会说这番话，跟他的人生遭遇有关。一般做父母的，恐怕不容易能理解这种想法，多数人是希望小孩一早就赢在起跑点上，早早就出类拔萃，成为人中龙凤。
除非，你家小孩是要用UPSR的顶尖成绩来申请寄宿学校、宗教中学、玛拉理科初级学院及皇家军人学院；不然，孩子考获UPSR的顶尖成绩，多数就是来圆不少家长的心愿。
那么，家长坚持有UPSR的理由，包括孩子就有学习目标，能有心学习，就看今年UPSR取消了来验证，究竟有或没有UPSR差别有这么大吗？
教长宣布的另一个重点，是延迟开课。这有两个关注点。
一，网上教学的情况。
教育部的调查是近90万的中小学生，6%学生拥有个人电脑、5.7%拥有平板电脑、9%拥有笔记型电脑、46%拥有智能手机。但是36.9%学生，没有拥有任何的电子产品。
学生缺乏电子设备和网络设备及速度，是网上学习的挑战。你当然可以骂教育部很仓促，在设备不足情况下就推出网上教学，但换另个角度想，除了网上教学，你还有其他方式和建议吗？
所以，当务之急是解决设备的问题，尤其是让低收入家庭的小孩不会因为没有设备，而无法跟上学习。
当然，学校老师也要及时学习如何网上教学，包括直播教学的备课。网络教学很可能在未来成为常态，现在只是提早让大家做好准备及习惯。
二，私立学校的情况。
私立学校因为没有学生上课，没有学费收入来源会面对问题，包括私立幼稚园，homeschool，其中独中面对的挑战更大。
很多独中每年都面对经费不敷的情况，现在挑战会更大。
由于疫情和行管令，很多人的收入都大受影响，是否还有能力承担孩子的学费，是一个问题。而还有能力的家庭，如果经济能力许可，是否可以继续缴付孩子的学费，因为这些学校的老师，职员也需要生活，当然也包括学巴校车司机费，如果可以也请继续缴付。
在这艰难的时刻，大家都辛苦了。
我们都在同一条船，同舟共济，是最简单，但也是不容易做到的。但如果可以，还是请扶一扶有需要的人一把。
延伸阅读：许国伟专栏《舟人指点》其他文章
