利物浦球会（Liverpool）史上最重要的领队，已故比尔香克利（Bill Shankly）曾经说过：“足球无关生死，但足球高于生死。”
然而在2020年，足球或许因为面对冠状病毒肺炎疫情，而无法超越生死。欧洲各大足球联赛因为疫情肆虐，被迫提前结束或暂停。
而在本季英超联赛中一骑绝尘的利物浦，很有可能也因为疫情而错失等了三十年的冠军梦。须知，利记在本季赛事只需再胜出两场就能捧杯。
这样的处境，美国名嘴兼利迷约翰奥利弗（John Oliver）也不禁在其脱口秀中抱怨，残酷的疫情夺走了他成年岁月中唯一的期望。世界如今全城戒备，实施社交疏离（social-distancing），盼望爱队夺冠的利迷都多了一份无奈和空虚感。
显然，足球永远无法超越生死，但利迷对利物浦的追随是种信仰、盲目和非理性的忠诚。这号称最能触动人心的球队，究竟是如何让球迷对她如此为之着迷？
追随利记犹如信仰宗教，而信徒膜拜的利记圣地，正是世界闻名的安菲尔德球场 （Anfield Stadium）。安菲尔德不仅是利记的主场，也欧洲足坛的奇谭圣地。
凭着众多利迷的激情呐喊和拥护，利记总能在安菲尔德扭转局势。利记至今在英超赛场依然保持主场不败，甚至创下联赛主场22连胜的纪录。在场的利迷相信那是安菲尔德的魔力，利迷的支持能够把球员的潜能推上巅峰。
球员需要利迷炒热气氛助胜，而成绩和表现就是回馈利迷最好的动力。利迷有个定论，无论遇上多强的对手，利记只要身在安菲尔德就不会输，即使落败也是因为时间有限。利记著名的“你永不会独行”（YNWA）队歌，贴切形容球迷和球队之间宾主不离不弃和相互照应的关系。
无论胜负，在安菲尔德的四面看台，利迷都会高歌〈You’ll Never Walk Alone〉来鼓舞球员。那是足坛上最美丽动人的情景。
利物浦在欧冠联赛是公认最成功的英国球队，而安菲尔德正是利记取胜的关键。有别于各国的联赛，欧冠联赛一般在傍晚或晚上进行，灯光下的安菲尔德是与众不同的。论技术和财力，利记并非最顶尖，但她有着一个许多球队没有的资产——安菲尔德。
对于欧冠，利记在主场总是有着出色的发挥，而其他球队最不愿意在安菲尔德做客。许多球员或主帅曾申诉，在安菲尔德作客有种无名的压迫感，作为客队绝不可能正常发挥。
根据利物浦的记录，1976对垒布鲁日的欧洲足协杯决赛中大逆转、2004年欧冠小组赛对垒奥林匹亚科斯的反超前，到2016落后两球下连进三球把德国劲旅多特蒙德踢出歐联八强。能有这样的记录，那绝对不是巧合。利记家族坚信，在夜灯下的安菲尔德，没有任何事情是不可能的。
2019年4月，利记在欧冠四强首回合的客场对上加泰罗尼亚雄狮巴塞罗那，输了3比0。足坛上（包括笔者）普遍认为利记出线机率渺小，即使首回合表现豪不逊色，但最终还是败给拥有神级表现的梅西。而次回合，利记需要在不失球的前提下连进四球才能取胜。况且，利记皇牌球员如沙拿，菲尔米诺当时因伤缺阵，出线的难度简直堪比公正党主席安华的拜相之路。
无论安菲尔德如何喧闹嘈杂，只要梅西“正常”发挥，利物浦都难以出线。2019年5月7日，利物浦在主场4-0完胜巴塞罗那，俗称安菲尔德奇迹夜。惨败的梅西哑火球场，在赛后崩盘流泪。
与此同时，利记全体球员拖着疲累的身躯，在球场并列对利迷高歌“你永不会独行”。在场的利迷有的相拥、有的喜极而泣、有的紧闭双眼吸纳周围的气氛、有的对着镜头示意：看到了吧！英国广播公司 （BBC）更称之为利物浦和欧洲足坛史上最伟大的逆转。安菲尔德的魅力，你相信了吗？
对于利记主帅克洛普（Jurgen Klopp），球迷也有着很高的期许，因为利物浦表现好或坏，都取决于领队的人选。利记主帅除了要在擅于球场上调兵遣将，他还要具备振奋和牵动利迷情绪的才能。
利迷要的不是一般的领队，而是一位真正了解利物浦并能带领球队回到辉煌期的弥赛亚 （Messiah）。克洛普出生于1967年，他见识过利物浦最辉煌的时刻。
十岁时的克洛普，就见证过利物浦击败德国门兴格拉德巴赫队，赢得首个欧冠。克洛普的摇滚足球和压迫战术，正是发自于利记称霸80年代欧足的时候。作为一个德国人，克洛普却对英国足球情有独钟，加上对利物浦的眷念，2015年他正式成为利物浦主帅。
克洛普没有一般德国人的严肃，反而继承了英国人的嘲讽和幽默的性格。他在记者会自嘲的习惯和场边激情又夸张的庆祝方式，掩饰了他对自己、球队和球员严峻的要求。利记在克洛普领导下，球队大于一切，球员无论是正选或是后补，个个都平起平坐。
他曾说过，足球的成功不是在于找到十一位球技最好的球员，而是十一位可以带来胜利的球员。当球队面对困难时，他毫不犹豫与现场利迷互动，借此激励球员士气。他时时强调安菲尔德的重要性，没有了他，安菲尔德奇迹夜根本不可能发生。利迷可算在另一名宿贝尼特斯离开之后，找到一位属意的救世主。
近期，联赛因为疫情展延，克洛普就透过利物浦官网向球迷们发出一封公开信。他没有应用香克利的“足球高于生死”名言，反而以人性的角度安抚利迷。
他说：“我曾说过，在众多不重要的事情当中，足球是最重要的。今天，足球和足球赛事真的一点也不重要了。当然，我们不想在空无一人的球场比赛，我们也不希望比赛受到展延。不过，如果这样做有助维持每个人的健康，就算只为了一人，我们也会毫不犹豫去做。”
“如果要在足球和社会利益之间选择，那肯定不是球赛，真的，它不是。今天的决定和公告是为了保障人民安全而实施。正因如此，我们全力给予支持。我们已经看到有些球员对手患病，这种病毒显示，参与足球活动不能因此免疫。”
“不管是球队对手、受影响的个人、及那些今后可能受影响的人，我们都在关注和为你们祈祷。这个时刻，我们没人知道最终结果会是什么，但作为一个球队，我们必须相信，当局是依据人道主义和正确判断作出决定。”
看完这封信，利迷更期待利记和克洛普能早日问鼎冠军，但愿疫情早日受到控制，让世界尽快恢复正常，届时再目睹利物浦捧杯。
就算事与愿违，只要克洛普还是利物浦的主帅，安菲尔德还是利物浦的主场，利物浦的皇朝永远不迟。
