我们身处在一个网络时代的世界，不仅仅只是新冠肺炎造成的生活形态改变，网络科技的应用，自智能型手机现身之后，人类的生活因而出现巨大的改变。这种改变是一种在既有的人类心理、行为与社会模式的加乘效应，效能翻倍，便利性加速，但也使我们面临的问题更加复杂化。
人类不断创造智能型工具，但这些工具的善用需以成熟稳定的心理状态与社会伦理为基础，否则利少弊多。试想，过去一位不成熟的人在农业时代，手上的武器可能只是刀剑，能造成的伤害有限；而在今日时代，一样不成熟的人却可能透过网络学会制造枪械、炸药，其潜在危害倍增。
同样的，过去孩子的人际关系，是在学校同侪之间，最多也不过是校际之间的同学纠纷。然而，当这些人际冲突转移到网络社交平台上，其影响范围和冲突的程度可能无限扩大。
我们的孩子自出生起便在这样的环境中成长，耳濡目染地看着大人透过手机点餐、订票、购物，或在网络世界中漫游。过去，孩子需要翻阅童书，如今改为在平板上滑动页面；从前父母需要亲自陪伴孩子读童书，现在则由平板计算机或电子书替代，并伴随多重影音刺激。
我们已经无法回到那个人和人面对面深度互动、高质量相处的年代。身为父母，需要更有智能地应用网络科技。我们无法禁止孩子使用网络科技，这是我们这一代身为父母的挑战。我们得面对网络成瘾、数字性暴力、网络交友陷阱、网络诈骗与陷阱，这些都是当代亲子管教面临的沉重议题。
许多家长常问：“要如何禁止孩子过早使用电子产品或手机？几岁才是有能力节制自己的行为？”这个问法其实不太精确。网络成瘾或社交媒体的使用问题，是跟个人的身心成熟息息相关。一个成年人如果没有成熟稳定的身心状况，一样也可能产生同样的问题。因此，在亲子教养上，我们应该把注意力放在如何带领孩子一起成长，而非追求某个适合开始使用网络的年龄答案。
要如何带领孩子一起成长，关键在于父母的教养方式。当代的研究显示，权威型的父母有利于管教儿童时期的网络使用，这类的父母会设定明确的规则，也会参与孩子的网络使用和讨论，他们使用的是“知识”和“理性”的讨论说明，帮助孩子理解规范的重要性。当孩子违反规则时，父母会设置清楚的界线；而当孩子遵守规则时，父母则会在界线内共同参与，让孩子感受到陪伴与支持。
儿童期的孩子比青少年期更容易建立规则和纪律，此阶段父母的引导至关重要。作为网络时代的父母，我们需要提升信息素养，示范如何应用网络科技，如何使用手机和计算机，而不是被手机和计算机使用。
例如，家里有儿童期的孩子，父母可以减少在相处的时候，使用手机响应消息，在饭桌用餐时非必要不使用手机，回家时把手机放在书房，晚上和孩子一起用餐、写功课、整理家务告一段落之后，再利用短暂的时间回讯息或查看讯息。
大人的示范是具影响力、最有效的管教。亲子教养没有便利之途，家庭共处的时间，家务劳动的情感，都是亲子关系的保健品。只有建立良好的亲子互动质量，才能有效应对网络时代的亲子管教挑战。
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