最近我受委托调解一宗家族企业的纠纷，在几轮谈话中，我见了多位家族股东成员，听他们诉说彼此的不满，了解他们之间的冲突。这个家族企业已经经营近四十年，多位能干的第二代家族成员也加入公司。他们公司的商业表现相当杰出，在他们的行业属领导地位。多年来，公司稳定成长，同时获利率也可观。按理说，前景一片光明。
表面上看，这是一家成功的家族企业，成就让人羡慕。但是最近几年，家族成员却因种种矛盾而闹得不可开交。本来手足情深的第一代的关系也开始有了裂痕。他们常为了坚持己见，在会议中多次发生严重争执，闹得双方皆不开心。
所谓家家有本难念的经，这种现象在家族企业中十分常见。
家族企业不和的原因很多，如下：
- 权力与控制之争，谁来担任公司重要职位，年长一代不愿放权，新一代急于发挥，代际冲突加剧。
- 利益分配不均，有的家族成员参与经营，有的只是股东，分红和待遇引发不满。有人主张把利润再投资，有人希望分发股息，各执一词。
- 价值观和经营理念分歧，一方重视稳健传统，另一方主张多元和激进扩张。大家对风险承受度、数字转型、社会责任等看法不同。
- 家庭关系矛盾，兄弟姐妹间的旧怨和个人恩怨，容易带入企业经营，把家事变公事，个人关系影响事业的经营。
- 治理与制度缺陷，缺乏明确的家族宪法和股东协议，家族成员角色与责任不清晰，导致互相指责。
一旦企业不和，高层会议冲突频密发生，家族成员各怀鬼胎，争吵，甚至冷战，难达至一致决策。管理效率因此而受影响，各自拉帮结派，部门各自为政，互不合作，整个组织如盘散沙。家族关系紧张，亲情被生意磨损，影响家族成员关系破裂。企业形象也因此受损，这会影响到企业的竞争力。
如果不妥善处理，企业的发展会因此受到不良影响。因为决策会缓慢和摇摆不定，错失市场机会。专业经理和有能力的家族成员会厌倦内斗，选择离开。年轻一代因为这些纠纷，会不愿参与事业的发展，不愿接手传承。这对家族事业的传承也会有重大的影响。
“家和万事兴，不和则万事衰”。这句老话道尽很多家族企业的宿命。许多企业不是被市场打败，而是被自己打败——被不愿退位的长辈、急于掌权的后辈、各怀鬼胎的股东、无法沟通的家人而击败。
家族企业的真正挑战，不是如何赚钱，而是如何不让钱毁了亲情。
只有当家人愿意彼此尊重、信任、沟通，并以长远的眼光去看待事业，家族企业才可能源远流长，历久不衰。
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